TBile su to najslavnije godine momčadi s Grbavice. Željezničar je u sezoni 1971/72. osvojio naslov prvaka bivše Jugoslavije. Bila je to sezona u kojoj su izabranici Milana Ribara vodili mrtvu utrku sa beogradskom Crvenom zvezdom. Na kraju su "plavi" skupili 59, a Beograđani 49 bodova.

Željezničar je doživio samo četiri poraza, dok su 9 puta igrali neriješeno. Najbolji strijelac Željezničara u ovoj sezoni bio je Josip Bukal s postignutih 14 golova, a Božo Janković dao je 13, dok je Josip Katalinski 12 puta pogađao mreže suparničkih vratara. Slobodan Janjuš, vratar "plavih" je u toj godini postao rekorder po do onda najmanjem broju primljenih golova u svim odigranim prvenstvima (20).
Prvačku generaciju su činili: Slobodan Janjuš, Dragan Kojović, Velija Bećirspahić, Blagoje Bratić, Josip Katalinski, Enver Hadžiabdić, Branislav Jelušić, Božo Janković, Josip Bukal, Edin Sprečo, Avdija Deraković, Slobodan Kojović, Fahrija Hrvat, Džemaludin Serbo, Nusret Kadrić, Hajrudin Saračević, Miloš Radović i Željko Rodić.